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산중턱에 이런곳이!?

작성자
굴비
작성일
2024.04.19
조회
4
너무 컨디션도 괜찮고 좋았습니다.

다들 다녀와보세요.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

「네가 복수를 원한다면, 귄터. 어머니를 섣불리 공격하지 마.」

「어차피 대비되어 있을 테니.」

「널 만난 자리에서 어머니가 네게 피습당한다면 높은 확률로 어머니가 계획한 다음 결과로 이어질 거야.」

「어머니 꼭두각시가 돼 주는 게 네가 바라는 바는 아니겠지.」

카일이 귄터를 노려보며 나직이 말했다.


「네가 그동안 어머니를 죽일 방법이 없어서 해치지 않은 게 아닐 거야.」

「그딴 것보다 더 괜찮은 복수 스타토토사이트 찾고 있는 거 아니야?」

「원한다면 나를 찔러. 맞아 줄 테니.」

「그게 제일 어머니에게 롤토토사이트 주는 방법일 거야.」

「내 말이 사실이라는 건 네가 가장 잘 알겠지.」

그래. 알다마다.

어떤 말로 나를 도발하려나 기대했다.

하지만 마리아는 그러지 않았다.

오히려 그녀는 호위를 준비하지 않은 모습으로 롤베팅 나와 완전히 그를 무너뜨렸다.

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귄터는 본능적으로 마리아의 말이 사실이 아니라는 롤배팅 찾으려고 애썼다.

나를 농락하고 있는 거라고.

하지만 오히려 마리아는 귄터의 앞으로 다가와 그를 마주 보며 스타베팅 진실을 받아들이길 기다렸다.

원망할 사람이 필요했던 것 아닌가요?

아니, 그럴 리가 없어.

귄터는 떨리는 손으로 기록을 살폈다.

마리아의 말을 뒷받침하는 증거들이었다.

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……이봐, 할머니.

어디까지 치료할 수 있어?

일시적이라도 상관없어.

잃어버린 시력.

잠깐이라도 회복할 수 있나?

나를 한 번만 더 치료해 줘.

하루만 제정신을 유지하게 해 줘.

그리고 가능하다면, 내 눈으로 볼 수 있게 해 줘.

남은 생명을 당겨 써도 상관없어.

그럼 당신의 레이나와 아서에게는 해를 끼치지 않겠다고 맹세하겠어.

마리아를 만났을 때 내가 온전한 정신을 유지할 수 있도록.

후회하지 않고 마지막까지 그 모든 일을 정리할 수 있도록.

남은 명이 다 줄어들어도 상관없어.

그러니까, 잠시라도 내 눈으로 보게 해 롤드컵토토 수 있어?

아마 그 순간이 내 생에 마지막으로 제정신이어야 하는 순간일 거야.

아마 다시는 없을 거야.

그때 온전한 정신으로 만나고 싶어.

나를 마지막으로 한 번만 더 롤토토 되돌려 줘.

그럼 당신과 레이나 아스타린에게 보답할게.

미아를 걸고 맹세하겠어.

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마리아가 요원들에게 미아를 진찰할 의사를 보내주었다.

길드에 사고가 생겨 자금이 막혔을 때 도와주었고, 요원들을 보내 길드를 장악할 수 있도록 도왔다.

경관들과의 관계를 처리할 방법을 조언했고, 귄터를 향한 살리아 군부의 위협을 마리아가 막았다.

망가져 가는 귄터를 치료할 사람을 외부에서 스타토토 보내주었다.

마리아는 아주 적극적이지는 않았지만, 자신이 드러나지 않는 선에서 무수히 귄터를 도왔다.

그것이 마리아가 당신에게 보여 주고 싶다고 했던 것들이었다.

마리아의 도움에 감사하고 그들이 하는 일에 즐거워하며 보람을 느끼는, 그가 한때 신뢰했던 요원들의 편지와 길드의 성공에 대한 보고서들이 무수히 쌓여있었다.

귄터를 가지고 한 ‘오러 연구’의 보고서나 결과보다 그런 것들이 훨씬 많았다.

그의 기억 속에 있던 일들과 맞물리며 위조되었을 홀덤사이트 온라인홀덤  없는 진실이 되어간다.

이럴 리가 없어.

귄터의 손이 떨렸다.


“……누가 들으면 아주 이상한 취향이 있는 사람이라고 온라인홀덤 홀덤사이트 거예요. 내 남편의 사생아에게 소중한 요원들을 몇 명씩 보내 그가 용병왕이자 길드 마스터가 될 때까지 진심으로 헌신하게 했다고……. 누가 믿어주겠어요?”

“좋은 일이 있을 땐 멀리서나마 함께 기뻐하고 나쁜 일이 있을 때는 도와줄 방법이 있는지 생각해 보며 노력했죠. 어디서도 드러낼 수 없었지만……. 제 작은 일탈이었습니다. 이곳에서 저의 입장으로는 절대 할 수 없는 일이었죠.”

마리아는 동정심을 보이지 않기 위해 가라앉힌 눈으로 말했다.


“용병왕 귄터 베인.”

“당신은 업보를 쌓는 대가로 돈을 받는 삶을 살았어요. 이미 당신들이 결혼하기 전, 내가 당신에 대해 몰랐을 때도 미아가 죽을 뻔한 적이 있었죠.”

“미아가 다른 조직에 당신을 회유할 수단으로 납치당한 적도 있었고요. 당신이 상속받은 유산에 이의를 제기했던 가족들도 있었고. 미아의 가족, 당신이 문 닫게 만든 투기장. 거기 전 재산을 걸었던 사람들. 당신의 길드와 분쟁이 있었던 용병단과 상단들…….”

“그때 당신의 적은 나의 적이기도 했어요.”

“그런 문제들을 다루기 위해 당신의 부관들이 어떻게 했는지 당신도 기억할 거예요.”

“이 자리에서 당신의 성공에 즐거워하며, 내가 보낸 훌륭한 부관들의 몫이 조금은 있었노라 생각했는데.”

“그래. 당신이 유명한 의사들을 수소문해 만나보던 때에, 괜찮은 의사도 내가 몇쯤 보내주었지요.”

“배신감을 느꼈을 것은 미안해요. 나의 목적이 있어 몰래 당신을 지켜보았다는 것은 변명하지 않겠어요. 하지만 사랑하는 아들의 미래를 가늠해 보기 위해 내가 당신을 지켜봤다면. 나로서도 당신이 가능하면 행복하기를 바라지, 불행하기를 바랐을까?”

“…….”

“당신에게 처음으로 편지를 받은 날을 기억해요. 당신이 처음으로 보냈던 편지이자, 내가 살리아로부터 받은 마지막 편지가 됐지요.”

“모두 내가 아끼고 소중히 여겼던 사람들이었어요. 당신에게 보내기 전에는 젊었고, 심지어 앳되었던 얼굴들이었지. 오랫동안 날 위해 일해줬기에 정든 사람들도 있었어. 모두 싫은 말 한번 하지 않고 갔는데.”

“…….”

“그들은 나에게 하는 만큼, 아니, 그 이상으로 당신에게 마음을 다했어요. 다들 당신을, 그리고 미아를 정말로 좋아했어요.”

“…….”

“나는 그들을.”

“…….”

마리아는 원망과 미움을 말하지 않았다.

다만 조용히 귄터를 바라보았다.


“……거짓말 마.”

목소리가 심하게 갈라져 나왔다.


“네가 나를 농락했다는 증거도 없이 내가……. 목숨을 걸고 미아의 무덤을 떠나서, 이 모든 짓을…….”

“…….”

마리아는 아무 말도 하지 않았다.

그러나 귄터는 말을 멈추었다.

마리아 황후는 그저 조용히 그를 바라보았다.

귄터의 안에 이미 답이 있다는 것을 알고 있다는 듯이.


“루아 말인가요.”

마리아가 어렴풋이 미소 지었다.


“말했잖아요. 그녀는 당신을 정말로 좋아했다고.”



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「당신, 죽는다고요! 미아를 그만 잊어요……!」

두 여자의 목소리가 교차했다.

―원망할 사람이 필요했던 것 아닌가요?

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죽음의 병인지, 금단 증상인지.

알 수 없는 그것이 다시 나타나기 시작했다.

좋았던 기억과 나빴던 기억, 사실인 기억과 그렇지 않은 기억이 뒤섞였다.

논리적으로 느껴지지만 그럴 리 없는 피해망상과 정체 모를 것들의 비명, 울음.

하늘이 무너져 나를 짓누르는 느낌과 숨이 막히는 느낌, 죽은 자들의 환상이 엄습하기 시작했다.

나를 죽음으로 이끌어가기 시작한다.

식은땀이 나고 어지럽다.

속이 뒤틀리며 내장을 모조리 게워내고 싶어진다.

술이 필요하다. 술이…….

귄터는 거부하지 않고 죽음의 유혹에 빠져들었다.

안온하다. 이건 내가 지금도 미아와 연결되어 있다는 증거였다.

그것에 대해 알게 된 후로 그는 언제나 그 유혹을 반갑게 맞았다.

그럼 이것이 나를 그녀에게 데려가 안기게 해 줄 테니.

그러나 몇 걸음을 떼었을 때, 반대편에서 한 가닥 실이 그를 그곳으로 가지 못하도록 잡아당겼다.


「…….」

귄터는 가느다란 무언가에 손이 당겨진 채, 죽음의 앞에서 멈추어 섰다.

돌아보지 않아도 뒤에서 자신을 당기는 것의 정체를 알고 있었다.

안온한 죽음의 반대편에서 가느다란 실 하나가 구명줄처럼 걸려 그를 붙들었다.





「…….」

귄터는 천천히 고개를 돌려 그쪽을 바라보았다.


「…….」

뒤에 있는 안온한 죽음에 비해 그것은 힘든 길이었다.

그러나 그는 거기에 선 채 한동안 거기에서 눈을 떼지 못했다.

그리고 이내 완전히 그쪽으로 돌아섰다.

그 길을 가기 위해선 미아의 곁을 떠나야 했다.

네 곁에서 죽는 것보다, 이게 가치 있는 길일까?

나의 고향이었던 나라를 떠나서.

너의 무덤 곁을 떠나서.


「…….」

어차피 객사가 두려웠던 적은 없어.

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그는 비로소 자신이 미아를 잃고 시간이 얼마나 지났는지를 세어 보았다.

오러가 죽음의 병에 걸렸을 때 살아 있을 수 있는 시간.

3년이 지났다.

아마도 그것이 아직 귄터가 살아 있는 이유였다.

미처 놓지 못한 복수였다.

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「뭐라도 먹어요.」


「미아와 함께 살았던 집이잖아요. 길드도 우리 모두 같이 일군 거잖아요.」


「이뤄놓은 것이 아깝지 않아요?」


「미아가 당신이 이러는 걸 좋아하지 않을 거라고요.」


「이렇게 따라 죽을 거예요?」


「당신이 따라 죽으면 미아가 기뻐할 것 같아요?」


「그만……. 죽은 사람에게 골몰하는 걸 그만두세요. 미아에 대해선 내가 대신 생각할 테니까…….」


「이러다간 당신 정말로 죽게 된다고요.」


「……복수라도 하라구요! 그래야 당신이 살아!」



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「……할머니. 마지막으로 하나만 물어보지.」

「예전에. 부관의 방에서 오러 연구 결과에 대해 적다 만 보고서 같은 걸 본 적 있어.」

「반려를 잃으면 길어야 삼 년. 그건 기본 전제처럼 적혀 있었는데.」

「그런데 삼 년이 이미 지났어. ……내가 왜 지금까지 안 죽었지?」

「반려가 교체되면 오래 살 수도 있다는 둥 뭐 비슷한 내용이 적혀 있는 걸 봤어.」

「그게 가능한가?」

「하지만 나는. 평생 미아 외엔 없었거든.」

「…….」

할머니의 말을 들은 귄터는 납득했다.


「……그런가. 내가 복수에 집착해서 삼 년보다 오래 살 수 있었던 건가.」

「오러라는 거 꽤 자비롭네. 사랑하는 사람의 원수를 갚고 오라고 그런 말미를 준다니.」



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「귀국 명령이야.」


「…….」


「귀국해, 루아. 더 이상 타협은 없어.」


「……빅터.」


「이젠 안 들을 거야, 네 말. 돌아갈 준비해.」


「……내가…… 귄터의 아이를 임신했다고 하면.」


「……뭐?」


「……귄터가 날 사랑하게 된 것 같다고. 내가 귄터에게 반려가 되어가고 있는 것 같다고 보고하면.」


「……루아.」


「그럼 황후 폐하께서 두 번째 반려의 가능성을 봐서 귄터에게 조금 더 지원을…… 우리가 여기 있는 걸 더 연장시켜 주실 거야.」


「루아 킬리!」


「빅터. 도와줘.」


「너 정말 정신 나갔어?!」


「희망이 있어 보인다고, 새로운 가능성을 봤다고 말씀드리면, 황후 폐하께서 일단 숨통을 틔워 주실 거…….」


「미친 소리 하지 마!」


「뭐라도 해 봐야지!」


「당신은 이렇게 귄터가 죽게 둘 거야?!」


「그 사람은 자기가 왜 죽는지도 모르고 죽어가고 있다고! 우린 그 이유를 아는데!」


「어어! 그래? 그럼 오러에 대해서 줄줄 말할까?! 뭐라고 설명하고? 당신이 이러저러해서 죽어가고 있는데 사실 우리가 이런 걸 어떻게 아냐면, 적국의 황후 폐하께서 널 지켜보고 계셨다? 사실 우리 모두 그분 명령으로 와있었다?」


「그렇다고 그 사람이 망가졌다고 우린 볼 일 다 봤다고 버리고 돌아가라고?!」


「이렇게 망가져 죽어가는 사람을 고장 난 실험체 폐기하듯 내던져 버리고!」


「이제 반려도 없고 희망도 없고 길드는 망했고 볼장은 다 봤으니 귀국하라고?!」


「나는 못 가!」


「말씀드리면 황후 폐하께서도……!」


「정신 차려! 너 지금 정상이 아니야. 이렇게 있다간 네가 먼저 미쳐 버릴 거라고!」


「이렇게 돌아가면 내가 못 살아! 이미 내 모든 게 이곳에 있다고! 나는 이곳을 떠나선 살 수 없어. 내 모든 걸 이곳에 바쳤다고!」